Оправданный

Посвящено Д. А. Ровинскому И судят и рядят. Пред ними худой, Больной горемыка-парнишка Весь бледный стоит и поник головой. Конечно, не вор, а воришка. И речи юриста карающий звук Беднягу громит что есть духу… И сетка улик сплетена… И паук Поймает неловкую муху. Они говорят, говорят, говорят - Так сильно, так гладко и важно. В ответ им зевают, кряхтят и сопят Двенадцать усталых присяжных. Всё стихло. Они принесли приговор И громко прочли: "Не виновен". Вот усики злобно крутит прокурор (Не может он быть хладнокровен)… А что же преступник?.. Небось им поклон Отвесил и в пояс и в ноги… Но нет… Он прощением словно смущен. Он плачет… О чем? - об остроге. Ну да… об остроге. Ведь теплый приют И хлеб у него отнимают - Простили его и свободу дают… Свободным его величают. Свобода?.. ему?.. это - холод, нужда, Бесхлебье и нищенство снова… Насмешкою скверной звучит, господа, Бедняге то громкое слово. Слеза за слезой накипала в глазах Воришки. "Зачем оправдали? - Вертелся вопрос на дрожащих губах. - Куда мне идти?" Все молчали, Но вдруг волосами проворно встряхнул Оправданный; вмиг ободрился, Лукаво и смело на судей взглянул И низко им всем поклонился. Нашел он: "В кабак я отселе пойду, - А там уж известна дорога… Мне добрые люди укажут… найду… Прямую - опять до острога!"