IV «Почтим великого в мужах...»

Почтим великого в мужах, Кто, меч подъяв, идет На брань за братий, — злобных страх, Друзьям отчизны — свет! Он подал глас, но трус бежит Родительских полей, Увы! — для хлеба жизнь влачит У чуждых он дверей! Отец и мать влекутся вслед, И дряхлость, и недуг; Жена, невинна жертва бед, И малы чада вкруг! Презреньем встретит каждый взгляд Его в пути скорбей; Всяк молча оттолкнет назад Просящего снедей! До времени и слаб, и стар, Живой в семье мертвец, Что детям он готовит в дар? Отчаянный конец! Так в мрачных бедствия путях, От всех людей забыт, Он всё погубит, всё и — ах! — Погубит самый стыд!.. Друзья! страстям, порокам — брань! Гоните праздность, лесть! Вся храбрых жизнь — отчизне дань! Им пища — благо, честь! Труды, походы, мраз и глад — То ратника врачи! Терпенье крепче медных врат, Острее, чем мечи! Коль виден страх — не верь глазам, Коснись его копьем!.. Но час настал, желанный нам! Бесстрашные, пойдем! Как! старцам ли седым На трепетных жезлах Прилично биться здесь одним, А нам сидеть в стенах? О, стыд! — старик, лишенный сил, Досель гроза врагов, Рукой иссохшей меч схватил В очах своих сынов, — Разит, падет!.. Когда в пыли Героя кровь кипит, Тогда младый, дрожа вдали, Окаменел стоит! Герой, кончая смертью брань, Детей напрасно ждет; Вздохнув, оледеневшу длань К священной ране жмет. — Какое зрелище! — о, срам! Я отвращаю взор. — О юноши! спешите, вам Наука — сей позор! Коснитесь старца льняных влас! Обеты правоте! — Греми, святыя клятвы глас: «Иль щит, иль на щите!..» Вперед железною стеной! Вперед, друзья побед!.. Отчизне — слава и покой! Отчизне — вечность лет!