33. М. А. и Е. А. Языковым. 17 (29)—18 (30) марта 1853. Кейптаун

Капштат 17/29 марта. Мыс Доброй Надежды. Любезнейшие друзья Михайло Александрович и Екатерина Александровна. «Где я?» — имею я полное право воскликнуть теперь. Вот уж неделя, как мы на якоре в РакеЬау, в 18 милях от Капштата, и вот второй день, как я здесь. Завтра мы отправляемся всемером верст за сто внутрь. Но прочтите письмо к Майковым: я там пишу поподробнее. Ваш Коля прав был, когда пророчил мне об аф риканских лю дях. С них и началось наше путешествие. Мы с Мадеры пошли на острова Зеленого Мыса: это совершенный клочок Африки по климату, по растительности и по людям. Я набрасываю иногда заметки всего, что вижу, и если достанет терпения и охоты обделать это — то, может быть, когда-нибудь, если Бог даст свидеться, прочту у вас за чайным столом о своих приключениях. Отсюда мы недели через две уйдем в Гон-Конг: это английская колония близ Китая; оттуда предполагается идти на острова Бонин-Сима, а там и в Японию. Но на море никогда нельзя непременно решить, куда зайти и куда нет: что-нибудь сломается, испортится или провизии недостанет, — поневоле зайдешь, куда не хочется. Я здоров и не очень скучал, несмотря на то что мы были в море 63 дня. Плавание в тропиках — наслаждение. Тишина и вечный умеренный ветер — пассат. Жару большого тоже не испытали. Иногда меня прихватывала — не скука, а хандра: вот ее-то я боюсь пуще всего. Она мешает мне во всем. Иногда, впрочем, оставляет меня в покое, и тогда я бываю совсем счастлив. Но ни путешествие, ни хандра не мешают мне толстеть. Я еще потолстел, и самому становится гадко смотреть. Платья узки, я ленюсь и тяжелею: вот что-то скажут здешние утесы и пески, по которым мы завтра пускаемся странствовать на неделю или более. К сожалению, некогда больше писать. Пожалуйста, заезжайте, милый Михайло Алекс(андрович), в департамент, вызовите Андрея Петровича Коренева, скажите, что я ему кланяюсь, тоже Богаеву, Козловскому, Средину — и что, по возвращении из нашей, экскурсии, буду писать к нему. А теперь дайте ему прочесть эти письма: из них он узнает, что я и где я. Кланяйтесь Авдотье Андреевне и Михайлу Александровичу) с родителями* — обоим братьям Вашим тоже — Корш ам, 0 Анненкову и всем нашим приятелям. Иногда ужасно хочется к вам: так бросил бы всё, да и назад, — поиграть с детьми. Что третий ваш — сын или дочь? 1 забыл — что, вы оба, здоровы ли? А Элликонида Александровна? — Обнимаю вас всех без исключения. Ваш Гонч(аров). На меня наводит иногда хандру мысль — что еще далеко и долго ехать. Ведь мы сделали только всего 12 тысяч верст каких-нибудь, а надо всех сделать более 80 тысяч верст взад и вперед. Увидимся ли, когда? До свидания. 18 марта. Мы едем завтра, а не сегодня — не трудитесь заезжать к Кореневу: я написал к нему. 2 Прощайте: звонят обедать (в гостинице): это уж второй раз сегодня, и в шесть часов опять обедать, в третий раз. Майковым кланяйтесь.