Смейся, паяц, но плакать не смей!..

Смейся, паяц, но плакать не смей! Я опять на подмостках. Мерцают опять Одинокие рампы огни. Мне придется сейчас хохотать… А на сердце-то стоны одни! Что же делать! Толпа мне отсюда видна, — Затаивши дыхание, ждет… А у рампы она — смущена И, наверное, бога зовет! Тише! Дрогнуло что-то… Как сердце стучит!.. О, проклятое сердце, не плачь!.. Чей-то голос над ухом звучит… Сам себе я судья и палач!!.. Я очнулся. Толпа рукоплещет, зовет… Я не вижу тревожных огней! А она мне венок подает Из лавровых ветвей… 15 сентября 1899 Год написания: 1899