В. К. Истомину. Января 12

Очень и очень рад был получить от вас самих о вас известие, любезный Владимир Константинович. Я все-таки знал про вашу судьбу урывками. И рад очень тому, что вы принимаетесь за умственную (я не говорю литературную, потому что не люблю ни слово, ни дело) работу. Очень интересно мне будет следить за этой работой и потому, что я интересуюсь и вами и казаками больше, чем когда-нибудь. Откровенно скажу вам только то, что газетная деятельность не та, которую бы я желал для вас. С Урусовым мы так же дружны и часто видимся, и я послал ему ваше письмо. У меня к вам просьба: вы живете недалеко от Азова. Может быть, и сами бывали, а может быть, знакомые ваши. Мне нужно вид — картину того места, где стояли войска и были военные действия при Петре. Мне нужно знать: какие берега Дона, Мертвого Донца, Кутерьмы там — где высоко, где низко. Есть ли горы, курганы? Есть ли кусты; челига или что-нибудь подобное, какие травы? Есть ли ковыль? Есть ли камыш? Какая дичь? Да и вообще течение Дона от Хопра, какой общий характер имеет, какие берега? Может быть, есть книги об этом специальные, то назовите. Простите, что утруждаю вас; но надеюсь, что, если не очень трудно, вы не откажете помочь мне. Саша1 на святках был у нас, и ваше письмо я получил на другой день его отъезда. Жена благодарит вас за память и кланяется. Очень рад, что мы опять вошли в сношения с вами. гр. Лев Толстой. Да, нет ли чего-нибудь мне неизвестного местного об азовских походах Петра? 12 генваря.