Моим друзьям!..

В среде бездушной, где закон Орудье лжи, где воздух смраден И весь неправдой напоен, — Один лишь ты мне был отраден, Ты, малочисленный союз Мужей без страха и без лести, Себя добром взаимных уз Скрепивший для добра и чести! Досуга праздно не губя, Вы чужды дерзких замышлений; Вы не взложили на себя Задачи целых поколений. Скупой покорствуя судьбе, Избравши путь, неяркий с виду, Вы обрекли себя борьбе, И слабых внемлете мольбе, И мстите бедного обиду. Я знаю — подвиг вам сужден Докучный, тесный, ежедневный, Но сколько раз прекрасней он Печальной праздности душевной, Бесплодным преданной мечтам!.. А вы, средь козней и проклятий, Всё тот же пыл несли к трудам... Мужайтесь! сил добудут вам Благословенья меньших братии! Я знаю — мелок ваш удел, Но пышен плод усилий дружных: Невинный в битве одолел — Проснулась бодрость в безоружных! И мог обиженный не раз Изведать здесь, в среде разврата, Что встретит в каждом он из вас, На всякий день, на всякий час, В делах добра слугу и брата! Так пусть же дремлет в тишине Тоска несбыточных желаний; Зато, без праздных ожиданий, Вы люди честные вполне. Так жизнь скупа! предел так краток! Надеждам смелым не созреть! И благо всем, кому без взяток Придется здесь разов десяток Слезу вдовицы утереть, Вновь возвратить стесненным грудям Простор и воздух в душной мгле... Так благо вам, хорошим людям, За ваше дело на земле! Декабрь 1851