Боярин афинский

Какой-то господин, Боярин знатный из Афин, Который в весь свой век ничем не отличился И никакой другой заслуги не имел, Окроме той одной, что сладко пил и ел И завсегда своей породой возносился, — При всем, однако же, хотел, Чтоб думали, что он достоинствы имел. Весьма нередко то бывает: Чем меньше кто себя достойным примечает. И, право бы, в слуги к себе негоден был, Когда бы родом он боярином не слыл, — Тем больше требует почтенья и желает В том самом городе, где барин этот был, Какой-то стихотворец жил, Который пел мужей, делами именитых, Не титлами пустыми отменитых. Писателя сего боярин попросил, Чтоб нечто и в его он славу сочинил. «Когда, — писателю вельможа говорил, — Вы что-нибудь мне в славу сочините И мне ту сделаете честь, Прославиться и вам тут также случай есть». В ответ писатель: «Извините, Я всею бы душой вам в этом услужил, Но сделать этого никак мне невозможно, Затем что я зарок такой уж положил, Чтоб не из подлого ласкательства и ложно Стихи на похвалу кого-нибудь писать, Но ими истинны заслуги прославлять».