25. В. П. Боткину. 26 сентября 1852. Петербург

Любезнейший Василий Петрович. Всем приятелям хочется сказать хоть по одному слову перед отъездом в дальний и неверный путь. Мне осталось пробыть в Петербурге всего несколько часов:1 что ж могу сказать, кроме прости — но прости до свидания. Языков Вам объяснит, куда и зачем я еду, — еду везде, но зачем, еще сам хорошенько не знаю! Еду вокруг света, но далеко ли уеду с своим здоровьем и не вернусь ли с дороги — это вопрос, которого теперь разрешить не берусь. Во всяком случае — до свидания: я увезу с собой воспоминание о Вашем дружеском слове, которым Вы приветствовали мое появление на литературном поприще — и однажды даже письменно. Я помню, что это мне сделало большое удовольствие: Ваше одобрение чего-нибудь да стоит. Поклонись добрейшему и любезнейшему Николаю Петровичу. До свидания, до свидания, до свидания, Ваш Гончаров. 26 сентября 1852. Накануне отъезда.