Клеветникам

Молвы язвительной и дерзкой Внимая ложный приговор, Стыжусь ответить бранью резкой На необдуманный укор. Гоненья зритель равнодушный, Я испытал уже давно, Что злобе черни малодушной Ответ - презрение одно. Пускай позор несправедливый Она готовит мне в тиши,- Грозу я встречу терпеливо И сохраню покой души. Моей невинности сознанье И незапятнанная честь Незаслуженное страданье Дадут мне силы перенесть. Я прав,- и этого довольно, И, что бы ни было со мной, Я не унижусь добровольно Перед язвительной молвой: Я не подам руки свободной Ожесточенному врагу; Скорей погибну благородно, Но твердость воли сберегу.